Un mapa. 2

Una exposición de Jadiyeto Blal, Fatma Bahia, Rafia Embarek, Nena Bahia y Warda Belid,

en el Museo de la Resistencia Saharaui

La melfa es el vestido femenino saharaui, una tela ligera de, aproximadamente, 2 por 3 metros que se anuda y sirve para cubrir el cuerpo de las mujeres, proteger del sol, el viento y la arena, del frío en invierno y el calor del verano. No hay dos melfas iguales, cada una tiene un estampada que decora y diferencia.

La melfa, además de funcionar como una piel en el espacio público, tiene una peculiar relación con la arquitectura saharaui. La jaima es la casa tradicional del Sahara Occidental, una construcción de origen nómada realizada únicamente con una sencilla estructura de madera y gruesas telas. Durante el primer periodo de los campamentos de refugiados saharauis, ante la precaria situación que se vivía, melfas y jaimas se confundían. Las primeras jaimas de los campamentos no eran sino las melfas de las mujeres que, con ayuda de unos palos o un árbol, creaban un pequeño refugio para la familia. Del mismo modo, ante la imposibilidad de conseguir nuevas melfas, en ocasiones se utilizaban las telas de las jaimas como vestidos.

Actualmente, la mayoría de las melfas vienen fabricadas desde el extranjero, especialmente desde China. Solo una pequeña cantidad de las melfas saharauis se realizan en los campamentos, tiñendo telas que llegan desde Mauritania. En la dayra (campamento) de Rabouni hay un pequeño espacio, Taller Anna Lindh, que tiñe estas melfas en unas precarias condiciones salubres y económicas. Estas melfas han sido utilizadas numerosas veces por artistas, saharauis y extranjeros, para evocar una identidad saharaui, femenina y de resistencia. El artista Federico Guzmán, para su instalación en el Palacio de Cristal del Museo Reina Sofía, encargo a la cooperativa de melfas una serie de dibujos diseñados por él, que formaban una gran jaima en el interior del Palacio de Cristal.

Durante la décima edición de ARTifariti, Encuentro de Arte y Derechos Humanos del Sáhara Occidental, propusimos a Jadiyeto Blal, Fatma Bahia, Rafia Embarek, Nena Bahia y Warda Belid, trabajadoras del taller Anna Lindh, que realizaran una serie de melfas para ser expuestas, no como material para que otros artistas las transformaran sino como obras por si mismas.

Las melfas que realizaron funcionan como retratos y paisajes. Son, en sus palabras, representaciones de la hamada (la zona del desierto donde se sitúan los campamentos), el desierto, la tierra saharaui, el cielo, su bandera... representaciones del territorio saharaui. Pero también evocan el cuerpo de las mujeres que las han realizado, el cuerpo que se proyecta a través de sus tintes y que las melfas pueden cubrir.

Esta tensión entre el cuerpo individual y el espacio que le circunda refleja la tensión que construye la melfa como piel: cubre cuerpos femeninos, pero también evoca la arquitectura del refugio, el hogar, el espacio social. Las obras de Fatma Bahia, Jadiyeto Blal, Rafia Embarek, Nena Bahia y Warda Belio, instaladas en el espacio lejos de sus muros, creando lugares que atravesar, hablan del espacio limítrofe entre el individuo, el homo sacer de Giorgio Ágamben, y el espacio social, colectivo, la ciudad o (siguiendo a Ágamben), el tropos del campo de refugiados como paradigma del espacio social contemporáneo.

Estas melfas fueron expuestas en el Museo de la Resistencia, aparato institucional del gobierno saharaui para narrar la historia del pueblo saharaui. Fue la primera exposición de arte contemporáneo que se realizaba en el museo y la primera vez que se mostraba un elemento "femenino" en un espacio que, hasta hace pocos años, se conocía como Museo de la Guerra.